Cervicale (nek) hernia; Opereren of niet?

Cervicale hernia: opereren of niet? Wat is verstandig bij nekklachten met uitstraling?

Een uitstralende pijn vanuit de nek naar je arm, tintelingen in je vingers of een zwaar gevoel in je schouder: het zijn typische symptomen van een cervicale hernia, ook wel cervicale radiculopathie genoemd. Veel mensen die met deze klachten te maken krijgen, stellen zichzelf vroeg of laat de vraag:

Moet ik hiermee geopereerd worden, of kan het vanzelf overgaan?

Het goede nieuws: in de meeste gevallen is een operatie níet direct nodig, en kun je met de juiste informatie, begeleiding en behandeling – zoals fysiotherapie – al veel winst boeken. In deze blog lees je wat een cervicale hernia precies is, wat de opties zijn, en wat recent wetenschappelijk onderzoek zegt over de beste aanpak.

Wat is een cervicale hernia?

Een cervicale hernia ontstaat wanneer een tussenwervelschijf in de nek uitpuilt en tegen een zenuwwortel aandrukt. Dit kan pijn veroorzaken die uitstraalt naar je arm of hand, soms gecombineerd met tintelingen, gevoelsverlies of krachtsverlies.

Je hoeft er niet zwaar voor te tillen of verkeerd te bewegen; het kan geleidelijk ontstaan of juist acuut na een bepaalde beweging. De meeste hernia’s treden op tussen de vijfde en zevende nekwervel (C5–C7).

Veel voorkomende klachten

• Stekende of brandende pijn in de nek, schouder of arm

• Tintelingen of doof gevoel in vingers

• Verminderde kracht of coördinatie in de arm of hand

• Nekstijfheid of hoofdpijn

Gaat het vanzelf over?

In veel gevallen wel. Uit onderzoek blijkt dat de meeste mensen met een cervicale hernia binnen zes maanden flink opknappen, zelfs zonder operatie. De zenuw krijgt vanzelf weer meer ruimte door vermindering van zwelling of aanpassing van omliggend weefsel.

Daarom wordt meestal gekozen voor een conservatieve behandeling: starten met uitleg, pijnstilling, beweging en fysiotherapie. Alleen als de klachten zeer ernstig zijn, of niet verbeteren na verloop van tijd, kan een operatie overwogen worden.

Fysiotherapie als eerste stap

Bij Fysiotherapie De Verandering begeleiden we mensen met een cervicale hernia op een rustige, stapsgewijze manier. Dat betekent:

• Duidelijke uitleg over wat er aan de hand is en wat je kunt verwachten

• Oefeningen op maat om soepelheid en kracht terug te winnen

• Advies over bewegen, werk, houding en ontspanning

• Begeleiding bij opbouw van dagelijkse activiteiten (graded activity)

• Eventueel doorverwijzing bij onvoldoende herstel

Veel patiënten zijn verrast hoeveel verbetering er mogelijk is, zónder operatie. Zeker als je ook goed leert omgaan met de klacht.

Wat zegt de wetenschap? De CASINO-studie (2025)

In 2025 verscheen de resultaten van de CASINO-studie in het European Spine Journal. Deze grootschalige Nederlandse studie vergeleek 141 mensen met een cervicale hernia, waarvan een deel geopereerd werd, en een deel behandeld werd met een conservatieve aanpak (zoals fysiotherapie en pijnstilling).

De belangrijkste bevindingen:

• Na 3 maanden was er nauwelijks verschil tussen beide groepen.

• Na 2 jaar hadden geopereerde patiënten gemiddeld iets meer afname van pijn in nek en arm dan mensen die conservatief behandeld werden.

• Maar: beide groepen verbeterden aanzienlijk en meer dan 70% van alle patiënten had na 2 jaar een “goed resultaat”.

• De groep die geopereerd werd, had bij aanvang meer pijnklachten, wat deels de grotere verbetering verklaart.

• De onderzoekers benadrukken: shared decision making is cruciaal – samen met arts of therapeut de beste keuze maken.

🔗 Bekijk het onderzoek op PubMed

Waarom niet meteen opereren?

Hoewel een operatie (zoals een anterior cervical discectomy and fusion) een bewezen behandeling is, kleven er ook risico’s aan:

• Kans op complicaties zoals infecties, littekenweefsel of heesheid

• Herstelperiode met tijdelijk beperktere belasting

• Soms blijvende stijfheid in de nek

• En bij een deel van de patiënten: toch blijvende klachten

Daarom geldt bij cervicale hernia: eerst starten met conservatieve zorg is meestal veiliger én verstandig. Als dat onvoldoende helpt, kan een operatie altijd nog worden overwogen – goed geïnformeerd en weloverwogen.

Onze visie bij Fysiotherapie de Verandering

Als gespecialiseerde praktijk voor mensen met chronische en complexe klachten, nemen we de tijd om jouw situatie goed te begrijpen. We begeleiden je in begrijpelijke taal en met persoonlijke aandacht.

Bij ons krijg je géén standaard behandelprotocol, maar:

• Oefentherapie op maat

• Bewegingscoaching en stressregulatie

• Samenwerking met huisarts of specialist indien nodig

We geloven sterk in het principe: "Rust roest, maar overbelasting breekt." Tussen niets doen en forceren zit een groot grijs gebied waarin veel herstel mogelijk is.

Samengevat: opereren of niet?

Situatie	Advies
Eerste keer uitstralende nek- en armklachten	Start met fysiotherapie en pijnstilling
Klachten verminderen binnen 6 maanden	Geen operatie nodig
Klachten blijven ernstig of verergeren	Bespreek chirurgische opties
Twijfel over juiste route	Laat je begeleiden en informeren door fysiotherapeut en huisarts

Heb je zelf nek- en armklachten?

Wacht niet af – neem gerust contact op met Fysiotherapie de Verandering. Samen brengen we je situatie in kaart en bespreken we welke behandeling op dit moment het beste past. Een operatie kan altijd nog, maar meestal is dat gelukkig niet nodig.

🌐 www.fysiotherapiedeverandering.nl

Soms is het ook handig om een goed kussen te proberen: vaste partner Mline klik hier voor hun assortiment hoofdkussens.

Bron: Gül A, van Geest S, Kuijper B et al. The CASINO trial: surgical versus conservative management in patients with cervical radiculopathy due to intervertebral disc herniation. European Spine Journal, 2025. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40528016/